又是一年秋季到，干燥的气候让55岁的老张感到非常不舒服。嗓子干燥、发痒，他心想自己又抽烟喝酒，一定是得了咽炎。
老张根据以往的经验，去药店买了胖大海、麦冬、菊花、甘草来泡水喝，还西瓜霜不离口；并且戒了烟酒，嘱咐老伴饭里少放辣椒。这样半个月过去了，跟往年不一样的是，这次的症状并没有任何缓解，而且还伴有咽部如鲠在喉，咳不出，咽不下的情况。
在儿女的催促下，于是到医院耳鼻喉科就诊。没想到医生详细问诊、检查之后，却建议老张到我们消化内镜中心，先做一个胃镜看看。
老张很是不解：我是咽炎，做胃镜干嘛呢？
既然医生让做的，老张还是“遵医嘱”来了医院行胃镜检查。结果，让老张大吃一惊。内镜医生怀疑他食管癌。
电子胃镜示：
距门齿29 cm～31 cm见不规则片状黏膜略粗糙，食管癌？
活检之后的报告，证实了医生的诊断是正确的。
食管活检病理示：
鳞状上皮高级别上皮内瘤变，因活检表浅不排除癌变。
也就是说，这是食管早癌。
因为是早期，数天后，老张实施了内镜下粘膜切除术（ESD），已经完全康复。
老张至今都无法想明白，明明是一个常见的咽炎，怎么就是食道癌呢？
1、食管内异物感
有类似如米粒或者蔬菜碎片贴附在食管上，吞咽不下，无疼痛，即使不作吞咽动作，也仍有异物存在的感觉。
2、咽喉部干燥感和紧迫感
常感到下咽食物不顺畅，并有轻微疼痛，有点干燥、发紧的感觉。特别是在吞咽干燥或粗糙食物时，这种干燥、发紧的感觉更为明显。
另外，这种早期症状的发生与情绪波动有关。
3、吞咽食物有梗噎感
早期由于病变常表现为局部小范围食管粘膜充血、肿胀、糜烂、表浅层溃疡和小斑块病变，当食物通过时，就会出现吞咽不适或吞咽不顺的感觉。
如病情再进一步发展，就会出现梗噎感，多半是因为吞服类似烙饼、干模或其他不易彻底嚼碎的食物时才能发现。
4、食物通过缓慢并有停留感
常有食管口变小，食物下咽困难并有停留的感觉。这些症状只出现在下咽食物时，进食之后即行消失，且与食物的性质没有关系，甚至在饮水时也有烧灼的疼痛。
5、胸骨后有闷胀不适感
但这种只能隐约地感到胸部不适，既不能指出不适部位，也难以叙述不舒服的具体情况。只是感到肚下为烧灼样刺痛，轻重不等，多出现在下咽食物时，食后减轻或消失，也有的为持续性隐痛。
6、胸骨后疼痛感
这种表现在早期食道癌病人中比较多见。
常在咽下食物时胸骨后有轻微疼痛，并能感觉得到疼痛的部位。疼痛的性质可为烧灼样痛、针刺样痛、牵拉摩擦样痛。
疼痛的轻重与食物的性质有关，吞咽粗糙、热食或有刺激性的食物时，疼痛比较重；
这种症状大多可用药物治疗，暂时获得缓解，但数日或数月后病情又会复发，且反复出现，存在较长时间。
食道癌早期与慢性咽炎有几个共同点：均可出现咽部干痒、异物感、咳之不出、咽之不下等；
但它们有细微的差别：
食道癌：进食时有异物感。 胸骨后和剑突下疼痛，胸骨后闷胀不适， 食物滞留感，异物感 咽喉部干燥，紧缩感， 背痛嗳气等在劳累及加快进食时出现 |
简单说，如果只是吞咽时才有简单的感觉，可能是咽炎；如果进食就有症状，并且出现明显胸骨后疼痛，劳累后背痛，最好提高警惕，及时就医做个无痛胃镜检查更为可靠和保险。
食管癌是我国高发肿瘤，死亡人数占到全球的一半，好发于50岁以上，男多于女。
因此，中老年人出现类似咽炎的症状，不可粗心大意，不可随意定义为咽炎，一定要积极检查。检查方式最好选择以内镜为主。
内镜可以直接看到癌肿，还可进行放大和染色，并能进行肿瘤活检获得病理学诊断，诊断率可达80-95%。因此内镜检查被称为诊断食管癌的金标准。
它比上消化道造影能更好地显示病变，特别是细小的早期食管癌，能够发现毫米级的癌灶。
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